美国科研人员通过研究发现，人的一些面部表情是与生俱来的，并非通过后天观察模仿习得，这种能力很可能由基因决定。
旧金山大学的科研人员在２９日出版的美国《个性与社会心理学杂志》上报告说，他们的研究显示，先天失明者和视力正常的人在应对某一特定感情刺激时，会表现出相同的面部表情。由于先天失明者不可能通过观察学会面部表情表达，研究人员推断，表达情感的一些面部表情很可能是人类祖先进化的产物，由基因决定，属于天生。
这项研究的对象是２００４年夏季奥运会以及残奥会上来自２０多个国家的柔道运动员，研究人员拍摄了４８００多张照片，然后分析运动员的面部表情。研究结果显示，先天失明的运动员和视力正常的运动员，其面部表情的各项数据具有很大“相关性”，没有本质区别。
这项研究还发现，不管是先天失明还是视力正常的人，都是根据特定情境做出相应的面部表情。比如在颁奖仪式上，８５％失去金牌只能遗憾拿到银牌的运动员都会运用“社交式微笑”，即只动动嘴周围的肌肉。而真正发自内心的微笑，则会使脸颊凸起，笑眯眯的眼睛放出光芒。研究人员认为“社交式微笑”有助于控制负面情绪，防止行为出格。
