2016年9月22日，中药老字号神象在具有老上海风情的1933老场坊，隆重举办了神象南派阿胶新品发布会。走进石库门老弄堂寻访青红砖的岁月沉淀，踏上精气神的文化阶梯，在“追根朔源，文化传承”匠心之举中，见证本土中医药的古老智慧，在继承+创新中焕发新的生命力。
“几十年没见过了。”在9月22日神象阿胶新品发布会上，做了数十年中药材生意的沈先生拿起一盒即将上市的神象阿胶说。在他口中，这种阿胶被称为南派阿胶，南派阿胶对驴皮和水的品质有严苛的要求，颜色黄亮，吃了不上火，拿出一片迎着灯，光线可以透过阿胶。
南派阿胶素以严谨、细腻闻名于世。历代南派阿胶多作为达官贵人的私家典藏，少见于市面，解放后更是以外销出口为主，远销日本东南亚，南胶风光一时无两。在那时候，买这样的阿胶甚至需要批条子，普通人很少能见到。
阿胶是传统的滋补上品，补血圣药，始于东汉，距今已有几千年的历史了，自明清时起，阿胶因制作流派逐渐分为北胶和南胶。隶属于上海药材公司上海中药制药厂，代表着中国南派制药的最高水平，被无数中成药师奉为“中医药的殿堂”，而南胶曾经就由中药制药一厂负责生产。
根据年近八旬的原上海中药制药一厂技术科科长应阳生老先生回忆，南胶主要在江浙沪，与江南文化的精巧一脉相承，工艺精细、黄透、油头为特色，外形成小块也区别于北胶的大长条。根据古法传统，熬胶师傅们选用最好的驴皮，依古法纯手工操作，最大限度去除杂质。整个熬制制作过程繁复精细，对时间、温度、空气、湿度、膏体质量都有着严格要求，非有几十年经验的技师不可以掌握。凝胶、切胶、摆胶、晾胶，每一道工序都精益求精，严苛要求，因此南派阿胶既可以气血双补，又不会引发上火生痘。
南派阿胶早年由雷允上等上海中药老字号四大户协力营运，为老百姓所喜爱，加上江浙沪地区经济消费能力较强，当时到冬令时节，无论男女都喜欢用驴皮胶滋补养生，销路很广。而如今，即使是见识多广的老克勒们也少有人知晓，就在几年前，南胶工艺一度濒临失传，如果没有中药老字号神象的努力，或许，人们再也不知道南胶之名。
南胶工艺失传，原因多样，据上药药材董事长、总经理陈军力先生介绍，当年最大的问题，是原料价格上涨。传统南派阿胶又被称为驴皮胶，坚持采用鲜驴皮(即原皮)而绝不使用腌制过的咸皮，而当时驴产地离上海越来越远，运输上也无法保证;另一方面，计划经济时代对价格又实行严格控制，生产出来的南胶的成本和出厂价格持平甚至略高。随着上海中药一厂的阿胶生产停产，南派阿胶从此再难以在市场上觅到踪迹，而熟悉南胶生产工艺的老师傅们，最年轻的也有七十多岁了，南胶工艺面临后继无人的窘境。
陈军力先生谈到，为抢救传统工艺，恢复南派阿胶生产，上药旗下的神象团队做了大量的调研论证，付出艰辛的努力扎实推进，让具有“透光、易碎、无异味”的南胶面世称为现实。他们积极寻找走访原中药一厂、上海阿胶厂的老师傅，老工匠，请这些熟悉南派阿胶生产的老人们进行详细的座谈论证，搜集整理南派阿胶的生产工序，传承技艺。上药药材副总经理李琦女士提到，在提升药品质量方面，神象还与新疆援疆办合作，依托毛驴之乡喀什，以现代科学、量化标准配合传统工艺，重点解决道地原料的问题。在不懈的努力下，神象阿胶终于将要上市销售，再现南派阿胶的风采。
近年来，中医药价值日益为世界认可，而中医药断层断代、后继无人的问题也日益引发人们的关注。去年起，《中医药健康服务发展规划(2015～2020年)》、《中药材保护和发展规划(2015～2020年)》、《中医药发展战略规划纲要(2016～2030)、《中医药发展“十三五”规划》、《中医药法(草案)》等政策文件频频出台。8月26 日中共中央政治局会议审议通过“健康中国2030”规划纲要，这一切对于中医药人来说既是历史性的机遇，也是使命所在。
神象总经理胡怡女士表达了在复兴中药之路上的坚定信心，她认为在中药领域优质药材资源、纯正工艺将是长青法宝，今天抢救性开发南派阿胶播下了一粒种子，未来更会与更多业界同仁携手促进中医药的继承和发展，发挥传统医学优势、造福人民。
