很多基础、临床和流行病学的研究已经证实，炎症是一个明确可以导致肿瘤的危险因素。它可能更容易由感染性的媒介所导致，比如胃幽门螺杆菌的感染有增加胃癌风险的趋势。慢性乙肝及丙肝，或者肝吸虫病可增加肝癌风险。
实际上，大约 20%-25% 世界范围内各种类型的肿瘤都是由微生物的感染所导致的。PNAS杂志上刊登了一篇论文，作者是俄亥俄州立大学医学中心和综合癌症中心的研究人员，他们发现炎症刺激了一种分子水平的升高，使得基因自发突变率更高，从而导致癌症。
2010年英国《柳叶刀》杂志的一篇文章指出，如阿司匹林等抗炎药物，定期服用一定剂量，能够有效减少癌症的发病风险，从而也能从侧面证明炎症与癌变的关系。
用于癌症的中医药大多是清热解毒药物，如蛇舌草、半枝莲、败酱草、龙葵等，其中蛇舌草也是“网红神水”崂山白花蛇草水中的主要添加物。这些药物显然也有防止炎症的作用。
炎症的发生，与生活方式也息息相关，比如吸烟会引发气管炎，最终也可能导致癌症；不注重饮食卫生容易感染幽门螺旋杆菌，从而引发胃炎甚至胃癌。所以养成健康的生活方式，从一定程度上讲，也能够对癌症起到有效的预防作用。
