时至今日，病毒性肝炎已成为威胁全人类的公共卫生问题。最新统计表明，世界各国感染乙型肝炎（以下简称乙肝）或丙型肝炎人数已达到5亿，占全球总人口的1/12。在这种情况下，每个人都该问一句“我是第12位吗？”事实上，这也是今年5月19日首个“世界肝炎日”的主题。
在中国，病毒性肝炎的流行形势更是不容乐观。其中，乙肝高发区的帽子，我们更是戴了很久。“全世界1/4乙肝患者在中国”——只是这样一个数字，就压得国人透不过气来。 “这是我们13亿人共同的事情。”在5月19日召开的“病毒性肝炎防治高峰论坛”上，甚至在很多其他场合，中国肝炎防治基金会副理事长王钊从不掩饰她的期待。多年来，中国在乙肝防治上取得了哪些成绩？在乙肝防治方面，我们还要做哪些工作？近日，中国肝病学界的四位权威专家接受《生命时报》的采访，做出了解读。
表面抗原携带者少了3000万
没有人会轻视这些年中国在乙肝防治上取得的成绩。“乙肝病毒携带者差不多减少了3000万！”中国工程院院士、中华医学会肝病学分会名誉主任委员庄辉教授指出，“根据2008年4月卫生部发布的最新调查数据，全国60岁以下居民中乙肝表面抗原携带率为7.18%；而在1992年，这一数字是9.75%。这主要应归功于我国乙肝疫苗的免疫接种工作。”
1992年，我国开始对新生儿进行乙肝疫苗计划免疫管理；2002年，国家把乙肝疫苗纳入计划免疫，家长只需交少量服务费；2005年后服务费也免了。
而这次调查表明，我国1—4岁和5—14岁被调查人群乙肝疫苗全程接种率已达89.39%和50.59%。由于疫苗接种，特别是为新生儿接种疫苗，使得0—4岁儿童乙肝表面抗原携带率不到1%，提前实现了世界卫生组织的目标，即2010年5岁以下儿童表面抗原携带率下降到2%以下。“北京、上海等大城市效果尤其明显，这在全世界都是个了不起的成就。”中华医学会肝病学分会主任委员贾继东教授评论道。
歧视乙肝病人是无知，更是自私
尽管如此，我国乙肝防治情况仍然不容乐观。王钊指出，在我国，乙肝的感染和发病情况都是非常严重的。尽管国民平均乙肝表面抗原携带率的水平有所下降，但毕竟仍然还有9000多万人携带表面抗原，这是一个非常庞大的数字。而且，人们对肝炎相关知识依然知之甚少。感染者不知道自己是怎么被传染的，不知道该怎样正确地对待疾病；没感染的不知道怎样预防，对乙肝病人总是避之唯恐不及。
“很多人问我这样的问题：‘您出门诊时戴手套吗？’我告诉他：‘不戴！’‘您握过病人手吗？’‘常握！’‘您和病人一起吃过饭吗?’‘吃过！你看，照片就曾登在“肝胆相照”网站上！’”贾继东喜欢用自己的亲身经历现身说法。“但我也知道，即使这样，也不能打消所有人的顾虑。”贾继东说，关于乙肝传播途径的宣传简直可以用“老生常谈”来形容了。“除预防通过母婴传播、血液传播、性接触传播外，不必恐惧和乙肝病人或携带者的正常生活、学习和工作接触。关于医院内感染的管理，在国际上，目前强调的是‘标准防护’，即如果接触病人的分泌物、排泄物、皮肤创口，都要当成有潜在传染性来隔离、消毒，这不是只针对已知有肝炎或其他传染病患者。”不过，经消化道途径不会传播乙肝，这已是主流学术界的共识。试想，如果吃饭能传染，13亿人肯定无一幸免，这显然和现实不符。
既然中外乙肝指南明确了病毒的传播途径，如果一味地恐惧、排斥，甚至歧视乙肝病人，那就不仅是无知，更是自私了。“这些本不该有的行为导致有些人一旦感染乙肝，就会面临升学、就业、婚姻、家庭等诸多社会问题，他们不仅身体饱受磨难，精神上还要承受巨大压力，这对病人身体的恢复是有百害而无一利的。因此，向大众普及正确的防治知识，了解正确的治疗理念就显得特别重要，这也有助于构建和谐社会。”贾继东强调。
2000多万慢性乙肝病人需治疗
另一方面，大众在乙肝治疗方面存在着诸多错误认识。庄辉指出：“不是所有乙肝病毒感染者都需要治疗。”我国现有9000多万慢性乙肝病毒感染者，其中3/4肝功能正常、没有肝炎的症状和体征，可照常工作学习，不需治疗，但应每半年到医院检查一次，监测肝功能状况。“而另外1/4感染者、即2000多万人属于慢性乙肝病人（一类是e抗原阳性，一类是e抗原阴性），他们肝功能不正常，有肝炎的临床症状和体征，应该及早治疗。”
“病人在治疗上的误区也很让人担忧。”中国工程院院士、中华医学会感染病学分会主任委员李兰娟教授指出。“觉得症状不明显，不愿治疗；随意停药；轻信所谓‘乙肝能治愈’的偏方广告……虽然有人逞一时之快，但长此以往，带来的可能是肝硬化、肝衰竭、肝癌等恶果，甚至导致患者很快死亡。据不完全统计，每年约有50万人死于慢性乙型肝炎，而重型病毒性肝炎病死率更是高达80％。”
李兰娟院士认为，虽然现在乙肝防治依然存在许多难点有待攻破：比如庞大的已被感染人群；一定比例的乙肝疫苗接种者免疫失败；抗病毒药物还不能完全清除HBV……但从目前来看，新的治疗药物、技术和方法，特别是抗病毒治疗的出现，已经为乙肝病人提高生活质量、延长寿命立下了汗马功劳，而且在今后很长的一段时间内仍是治疗的方向。
抗病毒治疗好比釜底抽薪
2005年10月，我国发布了中国《慢性乙型肝炎防治指南》，乙肝治疗的目的在于“长期、最大限度地抑制慢性乙型肝炎病毒的复制，延缓其病情发展，降低肝衰竭、肝硬化和肝癌的发病率，提高病人的生活质量。”而抗病毒更是乙肝治疗的“必由之路”。但即使如此清晰的目标，大众仍缺乏认识，庄辉院士介绍，2007年一项调查发现，63%的病人不知道慢性乙型肝炎要抗病毒治疗，“加大宣传显得颇为重要。”
“抗病毒治疗好比釜底抽薪，是乙肝治疗的关键。”贾继东说，“目前的药物主要包括干扰素和核苷（酸）类似物两大类，后者在临床上有拉米夫定、阿德福韦、替比夫定、恩替卡韦四种。大部分慢性乙肝患者需要通过长期抗病毒治疗，维持对病毒的持续抑制，延缓疾病进展为肝硬化、肝癌，最终达到对疾病的长期控制。但这一过程是循序渐进且因人而异的，患者要有耐心、信心、恒心，做好打持久战的准备。”
此外，有些乙肝患者对于治疗前景显得悲观、失望，认为一旦开始抗病毒治疗就需要终身服药。庄辉院士指出，这种看法有些悲观，以e抗原阳性的病人为例，他们通过治疗后e抗原转阴、e抗体呈阳性，转氨酶正常了，然后再继续治疗一年，只要病情不再反复就可以考虑停药了。即使少部分病人停药后可能复发，但仍然可以再进行治疗。此外，在9300万慢性乙型肝炎病毒感染的人当中，每年0.5%—1%的人表面抗原会自然转阴，表面抗体转阳，因此，乙肝并非完全不可治愈，更不会都发展成肝癌、肝硬化。
