今年１２月３日是第１７个国际残疾人日，其主题为“《残疾人权利公约》：人人享有尊严和正义”。
残疾人通常是社会中的弱势群体。由于身体缺陷、社会偏见和歧视等原因，残疾人本应享有的权利往往得不到充分保障。１９７６年，为唤起人们对残疾人群的关注，联合国大会宣布１９８１年为“国际残疾人年”。１９８２年１２月，第３７届联大通过了《关于残疾人的世界行动纲领》，宣布１９８３年至１９９２年为“联合国残疾人十年”，同时呼吁世界各国及国际组织积极开展活动，增进人们对残疾人的理解和尊重，改善残疾人的生活状况，使他们享有参与社会的平等机会。１９９２年１０月１２日至１３日，第４７届联大举行了自联合国成立以来首次关于残疾人问题的特别会议。大会通过决议，将每年的１２月３日定为“国际残疾人日”。
目前，全球共有６．５亿残疾人，约占世界总人口的１０％，其中８０％生活在发展中国家。多年来，世界各国在保障残疾人权利和建立无障碍社会方面取得了一定进展。但由于造成残疾人边缘化的社会环境和法律障碍依然存在，残疾人在就业、教育和医疗等方面的权利仍然受到限制。据联合国的统计数据，在发达国家，残疾人的失业率达５０％至７０％，在发展中国家，残疾人失业率高达８０％至９０％。此外，在发展中国家，９０％的残疾儿童不能入学接受教育。
长期以来，联合国为保障残疾人的合法权益作出了积极努力。２００６年１２月，第６１届联合国大会通过了《残疾人权利公约》。今年５月３日，公约正式生效。这是联合国历史上第一部全面保护残疾人权利的国际法律文件。中国于２００８年６月批准该公约。公约明确规定，残疾人应该充分和平等地享有一切人权和基本自由，缔约国应当采取一切适当的立法、行政和其他措施保障残疾人人权和基本自由，保障其经济、社会和文化等方面的权利。
今年，联合国在为国际残疾人日设立的主题中突出了“人人享有尊严和正义”这一精神，意在重申联合国对人权问题的承诺，同时号召各方共同努力，确保《残疾人权利公约》的实施。
