11月11日，荷兰飞利浦电子公司称他们公司发明了一种堪称“聪明”的胶囊——“i胶囊”，“i胶囊”内安装有一个微型处理器和一个控制施药量的微型泵，病人只需像吞服普通胶囊一样把它吃下，它就可以通过感应消化道内不同部分的酸碱度确定施药部位，并根据预置程序向患处释放适量药物。这是飞利浦公司发布的“i胶囊”照片。新华社/路透
这是飞利浦公司发布的“i胶囊”构造图。新华社/路透
荷兰飞利浦电子公司将在本周末于美国亚特兰大开幕的美国药物学家协会年会上介绍一种令人耳目一新的技术。这是一种堪称“聪明”的胶囊，病人只需像吞服普通胶囊一样把它吃下，它就可以通过感应消化道内不同部分的酸碱度确定施药部位，并根据预置程序向患处释放适量药物。
酸碱定位
飞利浦公司把这种奇妙的胶囊命名为“ｉ胶囊”。在“ｉ胶囊”之前，科学家曾发明出内藏微型照相机的胶囊用于诊断。随着技术的发展，飞利浦科研人员想到在照相机胶囊的基础上更进一步，给胶囊赋予治疗的功能。
“ｉ胶囊”实现的最重大突破之一是它知道应该在哪里释放药剂。由于治疗一些在西方发达国家发病率不断上升的消化道疾病，如克隆氏病、大肠炎等的常用药物类固醇经常引发不良副作用，医学家希望能够对患处进行有针对性的施药，以避免大剂量用药导致全身不良反应。
“ｉ胶囊”利用人体消化道不同部位具有不同ｐＨ值的特性，随时通过感应所处位置的酸碱度以判定是否到达程序预定的施药部位，就避免了上述问题。
施药定量
除去准确定位外，另一个难题是如何让胶囊知道该在患处释放多大的药量。
“ｉ胶囊”内安装有一个微型处理器和一个控制施药量的微型泵。病人在吞药前，医生就可以在微型处理器中设定好希望施药的剂量。这样，当“ｉ胶囊”抵达预定部位后，内置的小泵就可以根据之前的设定从“ｉ胶囊”的储药部分准确释放定量药剂。
采用这种技术，“ｉ胶囊”甚至还可以实现给多个不同部位先后施药。
更神奇的是，“ｉ胶囊”内还携带有一个温度计和无线电收发及控制装置。在胶囊运行于消化道的一段时间内，所处位置的酸碱度、温度将随时通过无线电装置传送到体外的控制部件，以视情况决定是否需要再通过体内控制装置修正施药的过程。
前景广阔
飞利浦公司已经设计出“ｉ胶囊”及其系统的雏形，并经实验室检测其功能可在模拟消化道环境的试管内运转良好。
飞利浦公司说，“ｉ胶囊”适用于批量生产，这意味着这项技术拥有更广泛的应用空间。
瑞士Ｐｈａｒｍａ Ｃｏｎｃｅｐｔｓ医药公司卡斯滕·克雷默博士说：“导航反馈、电子控制施药并监测消化道情况三项功能兼具，‘ｉ胶囊’技术是推动药物发展的一件宝贵工具……我认定这种技术可以帮助药物进行选择性定位，这一点将加速新药物研发的进程。”
