美国是当今世界的头号大国，经济、科技都高居世界榜首，然而美国的人均预期寿命却屈居全球第３１位。在八大工业国中，也排在倒数第二，仅比俄罗斯高一头。这究竟是怎么回事呢？
美国人均寿命略增
６月１１日，美国联邦政府发布报告，称美国人均寿命首次超过７８岁。 报告指出，美国女性的平均寿命接近８１岁，男性为７５岁。按种族统计的单项数据表明，白人女性寿命最长，为８１岁，其次依次为非洲裔女性（７７岁）、白人男性（７６岁）及非洲裔男性（７０岁）。
需要指出的是，预期寿命和人的实际寿命不同，它是指在现阶段每个人如果没有意外，应该活到的年龄。人们经常将这种人均预期寿命简称为人均寿命。
统计学家指出，美国人均寿命增长应归功于以下因素：２００６年流感导致的死亡率比２００５年大幅减少１３％，这是影响最大的因素；此外，中风及慢性呼吸道疾病死亡率降幅超过６％，心脏病及糖尿病死亡率降幅逾５％，这几个也是重要因素。另外，美国的婴儿健康状况也有改善，夭折率有所下降。
日本位居全球榜首
虽然美国人的预期寿命有所延长，但仍比３０个国家落后。《青年参考》记者在查询了世界卫生组织（ＷＨＯ）数据库后发现，美国联邦政府的报告与ＷＨＯ在２００６年发布的国别预期寿命数据基本一致。在ＷＨＯ数据库中，日本人的预期寿命最长，达８２．６岁，瑞士人８１．８岁，澳大利亚人８１．６岁紧随其后。
一般说来，人均预期寿命与社会经济水平之间存在着正相关关系。但在发达国家云集的八国集团内，号称头号强国的美国其人均预期寿命居然排在倒数第二，仅比俄罗斯高（见附表），个中原因引人深思。
美国人为何“命不长”
专家们普遍认为，人均预期寿命可以反映出一个社会生活质量的高低，寿命的长短受多种因素的制约，其中医疗条件和饮食被公认为是影响寿命的主因。通过美国人均寿命多年来的变化曲线，我们可以看到美国社会的诸多问题。
英国《卫报》２００７年８月１３日的报道称，在过去２０年里，美国人均寿命在全球的排名大幅下降，昂贵的医保费用和持续升高的肥胖率，被认为是主因。报道还说，美国医保费用高昂，医保覆盖面不够大，约有４５００万美国人没有医疗保险（２００６年１０月美国人口达到３亿）。与此同时，近１／３成年人存在肥胖问题。
该报道还说，美国人均寿命的排名大跌，也折射出美国不同种族间的贫富不均问题。６月１１日全美卫生统计中心发布的报告也印证了这种说法，非洲裔男性的人均寿命比白人男性整整少了６年。
也有研究人员指出，数十年来，美国添加糖类的食品消费量大增。由于在饮料中加入了甜味剂，从１９７７年到２００６年，普通美国人每日膳食所含的热量平均增加了１３７千卡。这些多余的热量日积月累，一年就可使人的体重增加６．４公斤。
另外，在过去２０年中，美国新鲜水果和蔬菜的价格，已上涨了４０％，而软饮料、糖类、油脂类及家禽等的价格，却有较大幅度的下降，软饮料价格甚至下降了２０％多。这种价格变化冲击着消费者（尤其是穷人）的营养结构，对他们的健康十分不利。
中国的表现有潜力
记者还从ＷＨＯ的数据库查到了我国人均预期寿命的数据。２００６年度，我国人均预期寿命为７３．４岁，男性为７１．７岁，女性为７５．２岁，已经达到了中等发达国家水平。
中国人均预期寿命的增长更为惊人——１９４９年为３５岁，１９９０年为６８．４岁。数字枯燥，却见证我国的社会变迁，折射出中国人的生活质量在逐年提高，医疗卫生条件明显改善和全民健身运动的蓬勃开展。
Ｇ８集团国家
２００６年度人均预期寿命排行榜
排名 国别 人均 男性 女性
１ 日本 ８２．６ ７９．２ ８５．９
２ 意大利 ８１．３ ７８．４ ８４．０
３ 法国 ８０．７ ７７．２ ８４．２
４ 加拿大 ８０．６ ７８．３ ８２．９
５ 德国 ７９．８ ７７．０ ８２．３
６ 英国 ７９．２ ７７．０ ８１．３
７ 美国 ７８．０ ７５．５ ８０．４
８ 俄罗斯 ６６．４ ６０．１ ７３．２
（资料来源：世界卫生组织）
