在中国大肠癌发病率快速增长的同时，更应该值得关注的是，我国多数大肠癌在出现症状后数周甚至数月后才去就诊，在明确诊断前已被耽搁3—6个月，致使我国早期肠癌的临床诊断率始终徘徊在10%—15%，超过80%的患者确诊时已发展至中晚期，而美国和西方国家的大肠癌I期诊断率为24%。 在近日由卫生部、中国抗癌协会、上海罗氏制药有限公司共同发起的“对话希望——2008年中国癌症防治科普宣传促进计划·聚焦中国大肠癌防治”专题发布会上，专家专门就此发出呼吁。
全国大肠癌专业委员会主任万德森教授介绍说，近年我国大肠癌的发病率明显快速增加，其中城市结肠癌增长速度迅猛，大肠癌比上世纪九十年代上升近三分之一。在上海，大肠癌已从1962年居常见肿癌的第七位迅速攀至2006年的第二位。为遏止城市居民大肠癌发病率上升势头，中国卫生部疾病控制局从2006年开始在全国城市居民中开展了大肠癌筛查。
复旦大学附属肿瘤医院肠癌首席科学家蔡三军教授分析认为，致使大肠癌早期诊断率不高的原因主要有两方面，一是患者有无疾病意识，主动就诊；二是接诊医生是否有肿瘤意识，予以及时正确诊断。而现状是由于大肠癌起病隐匿，早期常仅仅是粪便隐血阳性，无明显不适症状，因而大多数患者不会主动就诊，而多数大肠癌在确诊前往往被误诊为肠炎、痔疮、肛瘘等。
“其实大肠癌并不是一个可怕的疾病。”复旦大学附属肿瘤医院对844例直肠前切手术治疗结果显示：I期、II期、III期患者术后五年生存率分别为94.25%、84.46%和62.90%。中山大学肿瘤防治中心徐瑞华教授介绍说，随着新技术的不断诞生，对不能手术和放疗的中晚期癌症患者，化疗是唯一有效的治疗手段，使用新型的口服靶向性药物希罗达以控制癌细胞生存、发展的环节作为“靶”，加以切断，借此“釜底抽薪”，使癌细胞因“断粮”而死亡，而口服给药方式又大大改善了患者的生活质量，并有效降低发生并发症的风险。
与会专家一致认为，高脂肪、高蛋白、低纤维食物的摄入量增加，运动量减少等“现代生活方式”，是肠癌这种消化道恶性肿瘤快速度递增的主要因素。由于新陈代谢旺盛，癌细胞分裂快，大肠癌患者出现年轻化趋势，且恶性程度比中老年人高。
专家制定的对策是，大肠癌高危对象要定期接受肠镜等检查。这些对象包括：有肠道症状的人群、大肠癌高发区的中老年人、大肠腺瘤病人、既往患大肠癌的病人、大肠癌病人的家庭成员、遗传性大肠肿瘤的家族成员、炎症性肠病患者及盆腔受放疗患者等。
专家特别强调，大肠癌并非是在肠粘膜上突然发生的病变，而是通过正常粘膜—腺瘤—癌变这样一种顺序发展而成，往往这一过程需5—10年。而现有的研究发现80%以上的大肠癌是由大肠腺瘤转变过来，因而对癌前病变必须进行及时、合理的治疗。
据悉，国家卫生部和中国抗癌协会还共同编辑出版了《中国癌症防治科普宣传系列科普丛书》。同时制作了《大肠癌防治》节目，将在7月14日中央电视台《健康之路》栏目播出。
