如果是乙肝或者是丙肝病毒导致的慢性肝病引起的甲胎蛋白高是会传染的。乙肝或丙肝病毒可以导致慢性病毒性肝炎、肝硬化、肝癌等。而如果是非病毒性原因导致的肝病引起的甲胎蛋白高就不会有传染性。引起甲胎蛋白高的原因多见于慢性病毒性肝炎、肝炎后肝硬化失代偿期或代偿期、原发性肝癌、女性妊娠期、肝细胞坏死后再生（多见于急性、亚急性肝脏衰竭恢复期）等。
甲胎蛋白是一种临床上常用的肿瘤标志物，可用于检测肝脏疾病，当肝细胞或者生殖腺胚胎组织发生恶变时，甲胎蛋白有关的基因重新激活，使甲胎蛋白又能重新合成，释放入血，出现含量升高。血中甲胎蛋白浓度可用来检测是否有原发性肝癌及其它肝脏疾病。在肝癌患者中表现为高浓度，急剧上升，持续上升。在急、慢性肝炎表现为低浓度，反复波动，先高后低。
