据估计，到2011年，全球糖尿病药物市场有望从150亿美元上升到至少250亿美元，药物制造商一直在投入巨资开发治疗糖尿病的新方法。前不久，美国糖尿病协会(ADA)的年度科学会议公布的数据表明，他们已经收获部分希望。
Byetta是一种注射型药物，已经上市销售。该药物的剂量是固定的，不需要患者根据血糖水平再作调整。
另一种新药是吸入式胰岛素Exubera，它也已经获得上市批准，将于下个月上市。其他两种新药Galvus和Januvia都是片剂，正在等待美国食品与药品管理局(FDA)的批准，分析师预计它们将于2007年初上市。
这四种药物中，2005年上市的Byetta呼声最高。许多患者在用药后体重明显减轻，这点与已往的糖尿病药物不同，后者通常会导致体重增加。此外，动物试验的数据也表明，Byetta能让生成胰岛素的胰脏细胞再生，胰岛素的产生是缓解病症的重要过程。Byetta深受患者青睐，使得制造商Amylin制药公司和礼来公司的产品开始供不应求。不久前，公司开始要求医生不再给患者开Byetta，等公司新的生产计划实施后再开药，这个过程可能需要数月时间。
据了解，今后每位糖尿病患者一年的新药花销为1500-2000美元，高于原来的药物费用。SanfordcBemstein&Company投资银行的分析师RichardEvans认为，相比较而言，Byetta更容易获得绝大多数医疗保险公司的认可(列入医保药物范围)，Galvus和Januvia也可能会紧随其后，因为糖尿病并发症的医治成本也十分昂贵。而Exubera加入医保范围的过程可能会曲折一些，因为它只是已有药物的一种新剂型而已。
胰岛素是由胰脏分泌并可以控制血糖数量的物质。
当前的糖尿病药物就是通过降低血糖起作用的，或使患者身体对胰岛素的敏感性增加，或刺激胰脏制造更多的胰岛素来控制血糖。但随着治疗的进行，这种常规疗法会逐渐失去效用，大多数患者最终只能依靠注射胰岛素来治疗。这也是新药新疗法如此吸引人的原因所在。
瑞士制药公司诺华的Gal vus和默克公司的Januvia能让患者在进食期间从胃和肠道产生更多激素。GLP-1激素能在抑制肝脏产生糖的同时让胰脏生成更多胰岛素。
据ADA会议上的一篇文章透露，Galvus和Januvia的副作用更少，而且功效与现有糖尿病药物相当，业界通常把这两种药物称为DPP-4酶抑制剂。
但在降低血糖方面，Galvus和Januvia的效果没有二甲双胍类药物好，后者是目前市场上的首选糖尿病治疗药物。许多医生认为，由于Galvus和Januvia两种药物的副作用较小，可能会作为二甲双胍的辅助药物，代替原来的磺脲类糖尿病药物。磺脲类药物会导致患者体重增加，并有高危的低血糖症或低血糖现象，当胰岛素水平上升太快时会出现危险状况。
但是，华尔街分析师仍然看好Galvus和Januvi，预测这两种药物的年销量都将达到20亿美元。
