美国医疗保险公司试图对某些昂贵药物推行新的定价体制，意在降低多数公众需自行支付的医疗保险额度，而这一举措却使部分患者不得不为之支付大笔费用，令其苦不堪言
为昂贵买单还是放弃治疗？
美国一些患有多发性硬化症、风湿性关节炎等疾病的患者也许将会面临这样的抉择：为高昂的药价买单还是放弃治疗？因为美国医疗保险公司试图实行新的定价体制，这一新政针对的是一些极其昂贵的药物，当病人使用这些也许能够挽救其生命或减缓疾病发展进程的昂贵药物时，必须自行支付数百甚至数千美元的费用。
而在此前，不管药品的实际费用是多少，病人自行负担的费用都是固定的，比如10美元、20美元或者30美元。而在新的定价体制下，医疗保险公司会在病人使用某些价格昂贵的药品时，让他们支付一定比例的费用（通常在20~33%之间），这笔费用有时候每个月可高达数千美元。
这些昂贵药品用来治疗的疾病包括多发性硬化症、风湿性关节炎、血友病、丙型肝炎和某些癌症。对于这些药品，目前市场上并没有价格更加便宜的替代产品，因此，病人要么被迫为高价埋单，要么就得放弃治疗。保险公司表示，某些用来治疗诸如癌症、风湿性关节炎和多发性硬化症等疾病的新药每年的治疗费用都超过10万美元，而这一新的定价体制对大多数人而言可以大大降低其需要自行负担的那部分保险费用。初衷也许是好的，但是当我们将目光投向需要使用这些昂贵药物的病人时，发现他们需要负担的费用较之前大增加，也许会超过他们的房贷还款，有时甚至还会超过他们的月收入。
病人付出多，健康人付出少？
这种制度通常被称为第四级（Tier4）药物收费，最初是从联邦医疗保险（Medicare）药品计划开始的，后来范围迅速扩大，现在约有86%的Medicare药品计划采用这种做法。
华盛顿研究机构AvalereHealth公司的DanMendelson表示，现在，第四级收费也开始出现在人们个人出钱投保或通过其雇主投保的医疗保险计划中。在这些私营保险计划中，第四级收费已经成为一个快速增长的领域。5年前，第四级收费在私营保险计划中还不存在，但是现在，10%的私营保险计划已经采纳这种收费方式。
“美国医疗保险计划”可以作为美国大多数医疗保险公司的代表，该组织主席KarenIgnagni表示，私营保险公司开始提供第四级收费计划，目的是对那些正在想方设法抑制医疗费用上涨的雇主们作出回应。当需要第四级治疗药物的人为此多支付一些费用时，其他投保人就可以少付出一些保费。
但是，加州大学伯克利分校卫生经济学家JamesRobinson表示，新的付费制度让重症病人医药费用帐单大增，这一政策无疑会导致非常不幸的结果：病人支付的越多，健康者付出就越少。传统上，医疗保险的宗旨是为病人减轻费用负担，DanMendelson表示，新的付费制度是对医疗保险传统思想的一种侵害，在这种制度下，那些遭受疾病折磨的病人本该成为医疗保险的受益人，而现在却要承受沉重的医疗负担。
无奈，接受不了的现实
许多病人纷纷表示，他们对自己将要面临的这一窘境一无所知。现年53岁的多发性硬化症病人RobinSteinwand目前就遇到了这种情况。2000年Steinwand确诊患上了多发性硬化症，之后她一直服用Kaiser公司生产的Copaxone。即使每月的医药费用高达1900美元，但因加入医疗保险的缘故，Kaiser公司只要求她个人负担20美元。但是医保新政出台之后，她每年不得不为之支出3900美元，除非更改医疗保险或者寄希望于药品价格的下降，否则，今后她都必须掏出一笔不小的费用，而对她来说这无疑是一个沉重的负担。
就在Steinwand认为无法挽回的时候，情况出现了转机。
Kaiser公司的发言人SandraGregg表示，公司正在对这一新的定价政策进行评审。为此公司决定暂停更改涉及大西洋中部地区联邦雇员的保险计划，暂停时间将持续到今年年底。至于Steinwand女士以及已经按照新价格支付费用的其他病人，Kaiser公司将向他们返还差额费用。Gregg解释说，目前他们接到许多病人对新的定价计划提出的质疑，过去几天来，Kaiser公司一直在与人事管理办公室商讨这项新的计划，这也促使Kaiser公司决定暂停执行已经更改了的定价制度。
面对新的收费制度，一些病人表示，他们可谓走投无路。
患有转移性乳腺癌的JulieBass通过联邦医疗保险健康维护组织（MedicareHMO）参保。今年52岁的Bass女士表示，她找不到可以替代HMO的保险机构，因为她支付不起正规的Medicare药品计划（这类计划针对急诊、门诊手术和扫描等医疗保健服务，病人需要自付20%的医药费）。目前Bass正在使用一种控制癌症发展的药物Tykerb，而其投保的公司Wellcare将该药列入了第四级付费计划。Bass女士知道自己用不起这种药，而她也深知如果病情出现恶化却不能用药的话，就只有死路一条。
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美国是实施商业医疗保险模式的典型代表。尽管美国政府举办了医疗照顾制度、医疗救助制度和少数民族免费医疗等社会医疗保险计划，但在整个医疗保险体系中，这些并不占有主要地位，其覆盖的人群范围十分有限。在美国，80%以上的国家公务员、私营企业雇员和农民都没有受到社会保险的保护，而是参加了商业保险制度。全国的商业医疗保险组织有1800多家。
共同支付
共同支付通常被安排在有计划的健康护理中，例如HMO(健康维护组织)是按每次医生到访所付钱的多少划分的。共同支付在支付金额方面的不同取决于保单条款约定，从5美元、10美元、20美元到40美元不等。
处方药物通常也采用共同支付方式付款，金额大小根据药物类型和是否可按常规方式获取决定。
共同保险（或称“共保”）
共同保险是投保人和保险公司之间分摊医疗护理费用的保险类型，主要用于医疗保险方面的健康保险。保险人在扣除年免赔额后，共同保险将支付投保人的医疗护理费用。最常见的共同保险是80/20比例。约定保险公司支付医疗费用的80%，投保人为剩下的20%付费。有时也采用70/30或者90/10的共同保险比例，保单上会列明这一比例。
以大额医疗帐单为例，例如医疗费用帐单，投保人支付一张金额为20,000美元的大额帐单，其中的20%，即4000美元需投保人自行支付。大多数保单包括保单终止损失或者最大年透支金额，可能是1000美元、2000美元或者其他金额，这取决于保单规定的内容。患者每次需要支付账单总额的20%，累计总金额，其累计值就是当年支付的最大费用。（小夏编译）
