在美国，医生是个“吃香”的行业，据美国《福布斯》杂志近日报道，在2007年全美高薪职业排行榜上，麻醉医生和外科医生分列第一、二位。而在排行榜的前16名中，不是医生类的职业只有两个。
“全美共有29000多名麻醉医生，2007年平均收入19万美元，是医生行业中收入最高的。”纽约一家大医院的负责人告诉《生命时报》记者，他们比外科医生的收入还要高出一截，不过要当上一名麻醉医生，一路的考验也不少。 和其他科医生一样，他们首先要在美国医学院接受7年的教育，然后还要经过3年的实习住院医师培训，以及通过各种各样的考试，门门合格后才能取得“医师执照”。取得“医师执照”后，如果决定从事麻醉专科，还需要再继续接受三年的专科培训，同时，要发表一定数量的论文，接受种种考核，然后才能拿到宝贵的“麻醉学专科医生执照”。
值得注意的是，除了这29000名麻醉医生，美国还有许多注册麻醉护士，他们开始每年收入大约是6万美金左右，获得麻醉护士协会的证书后可以拿到10—15万美金，虽然没有麻醉医生年薪高，也比美国社会上大部分职业收入高得多。
医生一直是美国社会尊敬的职业，被视为“金饭碗”。现在，有越来越多的美国医学院的学生选择麻醉专业，不仅仅因为它的收入高，也因为麻醉医生每天的工作时间比较固定、工作量比较有预见性，不像其他科，如外科手术医生，忙起来连轴转，不可能交给下一班。在美国大部分医院，麻醉医生由于没有门诊，一般下午四点左右就可以交班回家。不过手术期间，麻醉医生绝对不能离开手术室，哪怕是局部麻醉，也要一直守在麻醉室，因为出一点问题，“金饭碗”可能就砸了。
