近年来，欧美学者对蜂胶的药理作用做了大量研究工作，发现蜂胶很有可能成为下一只“万能药”新原料。我国是蜂胶生产和出口大国，但受2007年多次自然灾害的影响，预计今年的蜂胶产量及出口量都有不同程度的下降。
药理作用发现解读
——抗肿瘤作用
不少国家的药物研究人员都曾做过有关蜂胶抗肿瘤作用的动物实验。如据美国《癌症研究》杂志的最新报道，美国研究人员将蜂胶喂饲给豚鼠肿瘤动物模型，结果显示：蜂胶能显著抑制肿瘤生长。埃及Mansoura大学科研人员将蜂胶喂饲给大鼠，结果显示可有效降低其DNA变异和肿瘤细胞中蛋白质的表述。克罗地亚扎格勒布大学研究人员也声称，他们给大鼠喂饲蜂胶后能有效抑制皮肤癌的生长并延长大鼠的存活时间。而欧洲研究人员也指出，蜂胶不仅有抑瘤作用，还可防止肿瘤细胞的体内转移。
——抗菌作用
在上世纪50年代，以青霉素为代表的抗生素曾一度被人们誉为是对付各种微生物感染的“神奇药”，但曾几何时，细菌已产生强大的耐药性，现在抗生素的药力早已大不如从前。这一新情况引起临床医生的忧虑和危机感。因为一旦病人被耐甲氧西林金黄色葡萄球菌等“超级细菌”感染，将很少有抗生素能够治疗。
令人欣慰的是，研究发现，配伍蜂胶能重新恢复抗生素的抗菌力甚至能大大增强抗生素的抗菌力。西澳大利亚大学有机化学系的研究人员在多次试验中得出结论：将蜂胶与青霉素或其他抗生素配伍使用，可提高后者的抗菌力达10～100倍。更令人感兴趣的是，澳大利亚研究人员发现：单独使用蜂胶不会对肠道里的益生菌产生不利影响，而只对致病菌有抑菌作用。这样看来，蜂胶还是一种具有选择性的“靶向抑菌药物”。
——治疗牙周病
据临床统计，成年人中约有70％～80％的人患有牙龈萎缩、牙龈炎等各种牙周病。而目前，医药市场上很少有能有效治疗牙周病的药物。西方研究人员经过大量动物试验证实，蜂胶具有良好抗龋齿效果，是一种最好的天然抗牙周病药物，而且即使长时间服用也不会影响人体健康。
迄今为止，国外卫生用品厂商已开发上市多只含蜂胶成分的牙膏与嗽口水等日化用品。
——提高人体免疫力
波兰医学科学院微生物学教授Scheller博士经多年研究后得出的结论：口服蜂胶胶囊能直接提高人体免疫力，经常服用还能改善人的智力、体力及性功能，并可促进创伤面的愈合。
——其他药理作用
综合国外学者发表的研究论文以及相关规模调查可知，蜂胶还有抗高血压、抗糖尿病、治疗不孕症、抗肝硬化（酒精性肝硬化）和治疗慢性肠炎等药理作用。而无论是胶囊剂、散剂、液体剂或乳剂等剂型，服用蜂胶均有上述作用。同时，蜂胶治疗风湿性关节炎的试验正在进行中。
为何貌似平常的蜂胶竟能治疗如此众多的疾病？西方研究人员推测：其原因很可能与蜂胶中含大量植物黄酮有关。黄酮具有抗癌、抗菌、降血压、降血糖、调节人体免疫力等多种药理作用。正是蜂胶所含的异常丰富的黄酮类成分，才赋予它如此多的药理作用和治病效果。
国内外需求冷暖两重天
国外开发蜂胶的历史较早。在上世纪50年代，保加利亚、罗马尼亚等国已有蜂胶类保健品上市。随后蜂胶的药理作用逐渐为西方发达国家所认识，这还应感谢同属发达国家的日本孜孜不倦地将蜂胶及其保健作用知识积极推介至美国和欧洲。至上世纪90年代，蜂胶业已成为国际医药市场上的畅销保健产品之一。鉴于蜂胶具有多重保健功效以及实际上对人体无毒无害等优点，它已广泛用于生产药品、保健食品、日化产品等领域。
在我国，由于绝大多数消费者对蜂胶的保健作用知之甚少，加上蜂胶制品价格不菲，因此国内蜂胶市场始终处于不温不火的状态。除了“北京知蜂堂”蜂胶胶囊和江西养蜂协会生产的“华蜂”蜂胶胶囊以及进口澳大利亚“艾美思蜂胶胶囊”等少数几只产品外，在我国市场上很少能看到蜂胶类保健产品的踪影，这与国外市场上琳琅满目的蜂胶类保健产品形成鲜明对照。
我国与巴西、阿根廷同为世界三大蜂产品生产国和出口国。经过十多年的发展，我国的蜂蜜产量和出口量高居全球第一，蜂胶的产量和出口量已超越巴西而成为世界最大蜂胶出口国。
从1996年开始，我国农业部在各地大力推广培育“高产蜂胶蜜蜂种群”，国内蜂胶产量得以快速增长。据悉，我国蜂胶总产量从90年代初的100多吨迅速上升至2001年的300吨，2003年的总产量已接近400吨。但此后几年，因受国际市场蜂胶价格低迷影响，我国蜂胶产量始终在400～500吨之间徘徊。
产量有降
据国内农业部门统计，1996年，我国蜂胶总产量为270吨，其中70％用于出口。我国蜂胶出口对象国主要有日本、美国、荷兰、德国以及其他西欧国家，其中出口日本的量约占我国蜂胶出口量的一半左右。2005年我国蜂胶总产量为350吨，出口占55％，2006年蜂胶总产量仍维持在350～360吨，出口占40％。
但在2007年，出口局面发生了变化。由于国内养蜂成本急剧上升（如供应蜜蜂作为冬季食物的白糖价格猛涨等等），造成出口蜂产品价格相应上涨，蜂蜜、蜂王浆和蜂胶的出口价同比上涨5％～15％。反过来，出口价格的提高造成了出口蜂胶数量锐减。据中国海关统计数字，2007年，我国出口蜂胶总量仅53吨，这是多年未有的现象；而且，出口均价仅16.87美元/公斤，而在90年代，每公斤出口价为185～220元人民币。据悉，这一情况与印度等南亚国家亦在大力发展养蜂业并大量出口低价蜂产品与我国竞争有关。
今年以来，国内接连遭受暴雪、低温冻害、强地震等严重自然灾害，均对我国南方的油菜花和槐树花等蜂蜜花源植物造成毁灭性打击。由于我国养蜂业主要集中在南方诸省，北方地区养蜂者较少，因此今年上半年南方的灾害性天气肯定会对我国蜂产品产量有重大影响，蜂群数量及蜂蜜、蜂王浆、蜂胶总产量等将比去年有所下降。国内农业主管部门预计：今年我国三大蜂产品（含蜂胶）总产量将比去年略有下降，减产幅度大约在10％左右。可以预计，今年蜂胶出口量将低于2007年。
