婴幼儿夜间因莫名不适而哭闹着实苦坏了身边的家长。为帮助婴幼儿缓解不适感，现年40岁的美国人珍妮弗·比特纳研制出一种不含药性的糖果味安慰剂Obecalp。
但这种糖果药片上市后遭到一些专家质疑。他们认为服用Obecalp会使儿童对药物产生依赖，不利于儿童健康成长。
糖果“药片”
珍妮弗居住在马里兰州锡弗纳帕克，是3个孩子的母亲。一次在照看患有疑病症的侄女时，珍妮弗的岳母建议给这个小女孩服用镇痛片缓解她的不适感，并告诉珍妮弗这是最有效的方法。
岳母的建议让珍妮弗想到利用安慰剂替代药物，帮助侄女缓解不适。在丈夫丹尼斯·比特纳前往药店寻找安慰剂未果后，珍妮弗决定自己制造一种不含药性的糖果味安慰剂。
在丹尼斯的帮助下，珍妮弗成立了自己的安慰剂制药公司。6月1日，Obecalp樱桃口味安慰剂在美国上市。这种糖果“药片”完全按照普通药片的形状、大小制成，每50片售价5．95美元。
英国《每日邮报》16日援引珍妮弗的话说，她希望Obecalp尽快登陆英国市场，并计划把Obecalp制成口服液。
缓解不适
由于不断有研究指出安慰剂能帮助抑郁症、高血压患者缓解病症，并能减轻不适感，珍妮弗因此对Obecalp的疗效表示乐观。她认为这种糖果“药片”能减少家长给儿童服用抗生素或其他药物。
虽然并没有科学证据表明Obecalp的确有效，但作为一个母亲，珍妮弗知道自己的孩子什么时候需要这种糖果“药片”。她说：“我意识到儿童需要一种比父母的亲吻更有效的方式来缓解不适后，发明了Obecalp。当儿童并不需要真正的药物治疗，而父母的安慰又不足以减轻不适感时，这种糖果安慰剂填补了这个空缺。”
由于不含药性，Obecalp不受美国食品和药物管理局的相关规定限制。人们可以在超市、药店甚至零售商店购买到这种糖果“药片”，而无需医生处方。
美国得克萨斯大学医学分部加尔维斯顿校区专家霍华德·布罗迪说：“任何曾在半夜被孩子哭闹声吵醒的家长都有可能受到Obecalp的诱惑。绝望的家长愿意尝试任何方法使饱受不适感折磨的孩子好过一些。”
专家质疑
尽管以前的研究表明一些安慰剂对抑郁症和慢性疾病有积极疗效，但Obecalp还是引起专家质疑。对于Obecalp试图登陆英国市场，英国一些医生和儿童看护人员表示强烈反对。
专家认为，虽然Obecalp不含药性，但长期服用会使家长和儿童均产生依赖心理，不利于儿童的健康成长。而药片中的葡萄糖成分也会损害儿童牙齿生长。
《英国医学杂志》副编辑道格拉斯·卡梅罗说，感到不适的儿童如果还不需要真正的药物治疗，那么他们希望得到的应该是家长的亲吻或拥抱，而服用Obecalp安抚儿童是不明智的方法。
“虽然出于善意，但这种糖果"药片"并不是缓解病痛的根本。总而言之，这似乎不是一个好主意”。
全职妈妈社团成员安娜·利内斯对卡梅罗的观点表示赞同。她说，帮助儿童缓解不适最有效的方法就是父母的安抚。服用安慰剂向儿童传送了错误信息，让他们认为药物能治百病，而家长也会逐渐依赖这种“简单”的药物治疗方法。
