汶川大地震造成数以万计的人员伤亡。医务人员提醒说，在地震中，伤员要掌握正确的自救知识，在专业医疗救援队到来之前开展好自救，避免因伤而亡。
济南市第三人民医院骨外科主治医师孟庆军说，发生灾难时，如果被困在废墟中，首先要保持镇定，尽量选择有支柱的地方避险，等待救援。在专业医疗救援队到来之前，如果发生骨折，可以寻找木条、木板甚至擀面杖等，用布条捆扎起来，起到暂时固定作用。如果伤口流血，可以用干净的衣物在伤口处进行简单的加压包扎。
孟庆军提醒说，有些人误以为在伤口靠近心脏的部位用绳捆扎可以止血，这是非常错误和危险的，要坚决禁止。因为用普通的绳或橡皮筋作为止血带，压力远远达不到专业医用止血带的压力，容易只压住静脉，压不住动脉，这样造成动脉源源不断地供血，而静脉回流障碍，反而容易导致伤口出血进一步增加。
孟庆军说，对昏迷的病人，要采取侧卧位，防止其因脑外伤、颅内压增高引起恶心呕吐的呕吐物流入气管造成窒息，如果是仰卧位，也要尽量把头颈转向一侧，以保持呼吸道畅通。有假牙、义齿的伤员，要帮助取出，防止脱落造成窒息。反映肚痛的伤员，有可能是肠管破裂，因此不要急于进食水，应通过输液来维持体力，等待专业救治。
