长期以来，科学家一直对饮食中富含动物脂肪的马赛人很少得心血管疾病一事感到困惑。瑞典卡罗琳医学院研究人员的新研究结果显示，经常走路可能是马赛人少得心血管疾病的秘密。
据美国每日科学网站日前报道，科学家曾猜测，在肯尼亚和坦桑尼亚境内游牧的马赛人体内的特殊基因使他们得心血管疾病的风险较低。但卡罗琳医学院研究人员对坦桑尼亚985名中年人进行的研究表明，更大的可能性是马赛人积极的生活方式在起作用。这些研究对象包括130名马赛人、371名农民和484名城镇居民。
研究结果显示，研究对象中的马赛人每天消耗的热量比基本需求平均高出2500大卡，农民和城市居民分别为1500大卡和891大卡。由于游牧的马赛人活动频繁，他们饮食中的动物脂肪含量尽管高于其他人群，但患心血管疾病的风险与其他人群相比却是最低的。研究发现，马赛人的体重、腰围、血压指标都很低，血脂水平也更符合健康标准。
研究人员说，大多数西方人必须每天步行约20公里才能消耗与马赛人相当的能量。他们认为，是运动而不是基因因素使马赛人很少得心血管疾病。
