从临床一线走出来的陈竺部长，对当前医疗系统中存在的一些问题感触很深。他称，以前治疗癌症病人的一些抗免疫药物，一针只需要1块多，但是现在不少医院用的什么高档免疫球蛋白，一针居然需要几千元。而之所以出现这样的“高价药”现象，除了和病人的医疗知识有限以外，和医生也有很大的关系。
针对类似现象，陈竺认为，药价高是造成“看病贵”最重要的原因，解决这个问题最关键的措施就是要建立国家基本药物制度，由国家按照安全、有效、必需、廉价的原则，确定一批基本药物清单。他表示：“我们要尽可能地用基本药物、实用技术、适宜技术，给老百姓创造健康效益。就是在大医院，也要考虑什么是最基本的药物，并不是越贵越好，有的东西几种集成起来就很好。”
陈竺还透露，国家基本药物制度将主要由国家组织专家通过科学评价，确定100种到300种基本药物，这些药物都是临床必需的，可满足患者基本用药需求，并具有安全有效、价格合理、使用方便等特点。同时，国家将对这些药物实行定点生产、统一价格、集中采购、统一配送，并且明确农村、社区卫生机构和公立医院必须使用的比重，比如社区和农村医疗卫生机构必须全部使用基本药物，二、三级医院也必须按一定的比例使用等。
