由于医院护士紧缺，许多住院病人的生活护理工作就落到了家属身上，有些家属因为分身乏术，护工便应运而生，护工现已成为一种红火的职业。
目前，医院的护工可分为两类，一类是由医院聘用、管理的，另一类是病人家属从社会上雇用的。由于缺乏规范管理，护工素质参差不齐。
据山东大学齐鲁医院护理部主任杨敏介绍，齐鲁医院目前按每１０张床０．１名护工的床护比聘用护工承担部分护理工作，由医院的物业公司统一招聘、管理。这些护工大多为农民工、下岗工人、轻微残疾患者。
据杨敏介绍，我国现在并无护工资格考核制度，一般采取“谁用谁培训”的方式，由各医院自主对护工进行上岗前的培训。除签有劳动合同的临时工护工以外，医院里还活跃着不少打“游击战”的“黑护工”。他们多来自农村，由患者家庭直接聘请。由于这些护工流动性大，且没有受过专业培训，有的甚至连身体检查合格证都没有，对病人安全造成隐患，一旦出现事故，病人也无法找到索赔主体。而护工之间互相抢活、漫天要价等行为，也扰乱了医院秩序。
一位不愿透露姓名的护士说，护工的出现，无形中使医院增加了很多人，给医院的内部治安增加了压力。病人雇用的护工要向医院交管理费，所以，对医院而言，护工是一块肥肉，缺乏对护工进行严格管理的动力。
业内人士提出，护工这一职业的出现差不多已有１０年，虽然在一定程度上弥补了病人需求，但也给医院管理带来了许多新问题，急需对这一群体进行规范管理。
