在上海，每100人中就有6、7人会出现频繁烧心、反流等症状。很多人出于方便，凭经验买药治疗，这种做法可能会暂缓症状，但胃食管反流病是种症状较复杂的慢性病，患者很有可能因认识不充分、服药不规范而延误诊断和治疗，还可能引起包括慢性咽喉炎、哮喘、食管狭窄、食管炎等并发症。 今天，瑞金医院和长海医院率先成立全国首批“胃食管反流病专病门诊”。
中华医学会消化病学上海分会主任委员、瑞金医院消化科袁耀宗教授分析，随着生活和饮食方式的改善，饱餐、过度饮酒、睡前进食和嗜酒、嗜浓茶、嗜咖啡等不良习惯增多，导致我国胃食管反流病发病率在2005年时就已高达6.7%，专家预计，这一数据将会以较快速度增长。
但与高发病率极不相称的是，市民对该病的认知率却异常低。去年一项全国调查显示：虽然超过7成的患者正忍受着胃食管反流病的侵扰，但过半患者对此病一无所知。中华医学会消化内镜学会主任委员、长海医院消化内科主任李兆申教授表示，很多患者患病不自知，当出现烧心、反流时，仅10%的患者会到医院就诊，绝大多数患者只是通过注意日常饮食或自行购药来控制症状。如果患者长期得不到合适治疗，还可能引发诸如食管狭窄、食管炎等其他并发症，甚至引起食管腺癌发生。因此，及早正规治疗很重要。
