人的一生总会遇到各种各样的严重应激事件，面临这种应激事件，一旦自己不能解决，就会发生严重心理失衡，这种失衡状态称为心理危机。
心理危机干预就是及时帮助处于心理危机境遇的人恢复心理平衡，减少或预防应激事件引起的心理失衡或心理障碍。 灾难后需要物资救援，同样也非常需要心理救援，这也是现代社会人文关怀的重要体现。
面对灾难，人人都会产生一种心理应激反应，譬如“闪回”（事故经历不断重现）、睡眠障碍及梦魇、焦虑和抑郁情绪、自责等症状。这时候人人都应该得到心理危机干预的帮助。就好比下山，你的腿累得发抖，这时有人给你一根拐杖，这根拐杖的帮助很重要。
经历灾难后，需要进行心理干预的人群分为五级：第一级人群为直接卷入事故的人员，包括受伤人员、死难者家属、现场救护人员（消防、武警官兵、120救护人员）以及事故幸存者。该人群为高危人群，是干预工作的重点，如不进行心理干预，其中部分人员可能发生长期、严重的心理障碍。
第二级人群为与第一级人群有密切联系的个人和家属，可能遭受严重的悲哀和内疚反应,需要缓解继发的应激反应。
第三级人群为从事救援或搜寻的非现场工作人员、帮助进行事故后重建或康复的工作人员或志愿者。
第四级人群为受影响区域以外的社区成员，向受灾者提供物资与援助，他们可能隶属某些组织，对灾难的可能原因负有一定责任的组织。
第五级人群为在临近灾难场景时心理失控的个体，易感性高，可能表现出心理病态的征象。
